Kinder und Erwachsene, die in Not sind, suchen einen Ort der Sicherheit und der Geborgenheit. Die Sandbild-Therapie eignet sich besonders, um innere, psychische Prozesse ans „Licht“ kommen zu lassen; das, was bislang „verborgen“ war, darf hier jetzt "offenbar" werden.
Manche Therapeuten sehen im Sandbild eine diagnostische Funktion, doch viel mehr ist im Sandbild bzw. in der Sandspieltherapie das Erscheinen von archetypischen Symbolen zu sehen, die das Unbewußte der präsentierenden Person dem Therapeuten zeigen will. Somit arbeitet die Sandbildtherapie nicht nur auf der Sprachebene.